眠りとお金の闇の部分

昔から”寝る子は育つ”等と申しますが、いまだに睡眠というのは本当に謎が多いのです。

友人に睡眠分野の研究者が二人おりますが、20年位前からその人たちのお話を聞いていても”睡眠”の研究はミクロのレベルでもマクロのレベルでもまだまだ解らんことだらけだな〜って本当に驚かされてきました。

私達眠りの専門家ではない普通の医師にとっては、睡眠は患者さん達の入院中もしくは外来通院中の人達にとっての大きな日常生活上の問題として常に解決を突きつけられる”医師にとってもほぼ日常の問題”そのものなのです。しかも、かなり切実なリクエストとしての。

眠りをコントロールしてあげることは、患者さんからの信頼を得るための大切な行為です。ところが、医師側としては患者さんが薬に頼る前に患者さんたちにはまず変えてもらわなければならない幾つかの生活習慣、一連の日常の行動変化への指導などがあるんですね。しかし、そういったことはなかなか言うことを聞いてくれるわけでもありません。特に高齢の方々は。ｗ　

また、若い方々の場合は不眠というより生活や仕事の上で必要な夜更かしの生活習慣そのもので昼夜逆転と言うパターンも非常に多いので、この場合はなかなか医師といえども”相談者が必要に迫られて”選んでいる夜型生活に口をだすのも憚られますし、なかなか”微妙な問題”でして、実際には難しいものです。

そこで、医者が出すのはどうしても次の一手としての”お薬”というパターンになることが多いのですが、これも実に成分も作用も様々。薬効別に製薬業界では巨大なマーケットが形成されておりまして、実に様々な薬が時代時代のチャンピオンとなることを求めて種々の薬を毎年のように出してまいります。

いまの流行りはオレキシン受容体拮抗薬。実際の名前はベルソムラという製品名なのですが、この薬の使用が燎原の火のように医療現場では広がっています。ただし、この薬は大変良い薬でもあるのですが、副作用の発生、特に悪夢を見ることが通常よりも増える傾向がありまして、患者さんから真顔で「先生、久しぶりによく眠れたんですけど本当に怖い夢を見ました」などと言われると、口まで「あ」と出そうになることがあります。

実際には処方前にきちんとそういった可能性もお話しているのですが、患者さんはそんなことはあんまり聞いてくれておりません。その瞬間の最大の関心は「今晩その薬が効くか効かないか！」ということ。まあ、普通ですよね。とても患者さんを責められません。

そこで、再度説明して、その副作用が消えないようであればまた薬を別のタイプに・・・と言う事になります。

依存性、その他の副作用を形成しやすいベンゾジアゾピン系の睡眠薬と言うのがあるのですが、”効き”と言う意味では比較的効果を実感しやすいものの、この処方を漫然と続けてしまう医師が多いために薬から離脱できなくなって依存してしまう患者さん達がゴマンといるのもまた事実。

これは医師側の問題でもありますし、その”依存”に陥った患者さんが病院を転々として薬を手に入れようとしたり、その患者さんが転売目的で、またはそれらの薬がほしい患者さんに売りつけるための闇のマーケットまで昔から公然と存在しているのですから、これって実は大きな社会問題なんですよね。

眠りとお金なんて、関係ない人には全く関係ない世界なんですが、実は世の中にはそういった世界があることもまた知っておいていただいて用心しておくのもよのかもしれません。