インディペンデンス・デイ

またまたやって参りました独立記念日。

毎年特に気にするわけでもなく、ポンポンと近所中で打ち上がる花火の音を聞きながら何気なく過ごす休日というのがいつものパターンなんですが、今年はちょっと違いました。

近所に住む同僚のPIが三週間も独り身で家を守っている独身状態の男を気遣ってくれたのか、昨日のうちから「何ももってこんでいいから我が家に飯食いに来い！」と、誘っててくれました。

家族のせっかくの団欒を邪魔したくないので、最初の内は断ってきたのですが何度も誘ってくれて断るのも失礼なのでお言葉に甘えてということでお伺いしました。

六時過ぎにちょっとしたおみやげを娘さんにもって伺って、色々と世間話をしているうちにダイナーの準備完了。お肉と野菜を中心にした手頃な家庭料理が出て来ました。息子さんが作ったという美味しいソースを肉にかけてご飯をいただきながら、いろいろな話に花が咲きました。

特に面白かったのは彼らスコットランド人が直面するアメリカ英語との言葉の使い方や単語の意味、発音の違いなどに起因する様々な笑い話でした。やっぱり、こういうのを聞いてると、人はその「場所」に住むのではなくて「言葉」の中に住むんだなというのが解りますね。

結局は、何処にいても自分の母語の世界がしっかりしていることが大変大事なのだという、今まで自分の中で何度も何度もしつこいくらい経験・確認してきたことを再び実感として反芻した夜となりました。
九時過ぎまで面白い話題が次々と出てきて話は延々と弾んだのですが、長居は無用とおじゃまさせて頂きました。帰りがけには既に花火を一目見ようという近隣住民達がわんさか出てきており、車で通り抜けるのは結構大変でした。家に帰ってみたら、遠くに聞こえる花火の音が気になるのか犬ころのほうは外が気になって仕方なさそうでした。ｗ
まあ、家族の居ない中での取り敢えず人間らしい温かみのある独立記念日となって良かったです。

家の改修・観念すべき時が来た？

さて、先日来の約束で再び来てもらったHomeDepotの見積もり担当の人。
丁寧な説明と丁寧な仕事をしてくれました。一緒に屋根裏を回ったり、必要な修理箇所はどんなところかなどをきちんと調べてくれて細かく見積もりを出して来ました。
屋根、サイディング、窓、そしてガター（雨樋）を含めた見積ですが、予想より一万ドル以上高いほぼ五万ドルという値段でした。
正直言って「うーーーーん」という感じです。（笑）ハッキリ言って、プロテクションプランや性能、デザインは十分に納得行くものなのですが、如何せん高い！さて、これをどう考えるかですが、実際に他の会社が出してきた見積もりもここぞとばかり見せたのですが、実際には一言「コントラクターズ・グレードのものを使って仕事をして、保証の長さを大幅に短くしない限りこの値段は有り得ない！」と断言されて終わりでした。
このコントラクターズ・グレードというのはどういうものかというと、イワユル「見栄え」重視のもので、新築の時にピカピカに見えて問題は無さそうなのですが、時間が経つに連れて急速に劣化することの多い素材を使ったものを業界ではそう言うんだそうです。
まあ、ここへんで諦めてコソコソ貯めていたお金を使うときなのかもしれません。何しろ、最近の雨漏りの原因がどこにあるか今日わかった時にはある種の諦念を抱かせるようなヤレ具合のある屋根の穴を見つけてしまったからでした、、、。
これは何とかしないといけません。そろそろいきますか。この手のことでは人生諦め時をきちんと探るのも大切かと、、、。　orz

帰国子女と日本の中学英語

寝る前に日本に帰省中の嫁さんと話す機会があったのですが、家族全員日本を大変楽しんでいるようです。
電話の中で聞いたのは次女が日本の中学校を物凄くエンジョイいるという話でした。元々アメリカではピアスを三個耳につけていたのですが、それは当然中学校にはして行きません。それでも耳の穴はみんなに見えるわけで、周りの女の子達に「あんた穴開けすぎ～！ｗ」とかからかわれるのだそうです。しかもアメリカと違って学校までは往復四十分の道のりですから、最初は疲れたとか言っていた娘も今ではすっかり慣れてしまって、友達とワイワイ言いながら学校と家の間を往復しているとのこと。その二次的な副産物でしょうか、美味しいものをバクバク食べながらも体重が自然とニキロも減ったのだそうです。
そう考えると、如何にアメリカでの生活が運動とは縁のないものになっていたかということですよね。体育の授業もない上にバスで家と学校を往復するだけですから自然と肉がついてくるのは必然ですよね。
更に、「授業はサッパリわからんｗ」とあっけらかんと言っていたそうです。勿論数学なんかも単語がわからないのですから式などが出ればすぐ理解できるんですが、日本語に「大変」問題がある我が娘はそれでも体験入学を平然と楽しんでいるようです。心臓に毛が生えているタイプの人間みたいですね。ｗ
色々なクラブからマネジャーになってくれと誘われたらしいのですが、一つ目のクラブを断ったから後はフェアに他のクラブも断り続けてるんだとか、、、。変なところが律儀ですね。
さて、長女が中学の体験入学の時に経験したようにやはり次女の時も先生が間違ったことを生徒達に教えていたそうです。しかし、長女と違って次女はそういうのはチクチクつついたりしないようで、この英語の先生何とうちの次女がアメリカ生まれでアメリカに住んでいる高校生であることも知らないんだそうです。（笑）
嫁さんによると、家に帰ってきて長女にその話をして互いに英語でその間違いを笑っていたそうです。性格わるっ！ｗ

雨漏りが！！

毎日毎日襲ってくる雨のせいでついに家のボロが目立って来ました。

先日来、家のリノベーションに関してHome Depotの社員と家の中と外で色々と話している最中だったのですが、早速今日は雨漏りが見つかりました。玄関の所、朝気づいたら湿って、天井からポタリポタリと、、、。
もうちょっと耐えてくれたらそんなに痛まないのに自然は我が家の都合など当然関係ありませんからね、、、。

というわけで、何とか早くこのプロジェクトを進めてしまわないといけませんね。この雨漏りだけでなくリスの出入りする壁の穴とか。我が家はやたらと動物に縁がありますな。（笑）
お金の無い時には金がかかるイベントが発生するという人生の法則を繰り返し思い知らされている今の自分です。ｗ

きのこの山が我が家に登場、、、困った。 orz

たけのこの里だったらまだ食べられるだけ嬉しかったんですが、、、。
ここ一週間ほど連日降り続く雨のため我が家の表庭を中心に珍妙なものが大量に出現して来ました。それがきのこです。このきのこ、見かけからしてちょっと毒々しいベニテングダケのようなものやサルノコシカケが直接地上に登場したようなものまでおおまかに三、四種類の違ったタイプのものがにょきにょきと生えてきています。ｗ
最初に気づいたのは大体二週間ほど前で、それをちょっとほっといていたら庭中マタンゴ状態になりそうだったので、御近所から変な目で見られぬとも限らないと考え、一所懸命全てのきのこを取り敢えず採り尽くした所、何と10cmx20cmx25cmくらいの紙バッグ2つに満杯の大豊作。やっぱり只者ではありません。翌日はまあ良かったのですが、更に翌々日には、また実りの秋とでも言うべき大量のきのこ軍団が再出現でまた必死にとったら今度はさすがにサイズが小さいので同じサイズのバッグの半分くらいがそれで埋まるというような感じでした。
雑草を毟っていてもきのこを手折っていても思うのですが、やっぱ所詮人間の生活なんて植物の強烈な生命力の前ではどうしようもなく無力なものなんだなと思い知らされます。基本的に植物の戦略というのはslow but steady方式ですから、人がちょっとでも油断するとその隙間をついてきて、気づけば家ごと陥落なんて言う具合になってしまう感じですよね。
アスファルトの道路でも、コンクリートの建造物でも、雨風と植物の前には敵ではありませんね、、、。