次女の運転免許失効

やはり私の子供です。

常々、いろいろな公的文書などの日付や締切りに関してなるべく先延ばしにする癖のある私ですが、これは小学校の夏休みの宿題からの連綿と続く私の基本キャラでした。最近でこそ患者さんが関与する書類に関しては怠ける気持ちを叱咤激励してサクサクと処理を進める方向で仕事をするようにしていますが、その他の事はやはり嫁さんに脅されるまでなかなか手を付けません。要するに根っ子の所はダメ人間です。

さて、常々そういう私と子供達の行動比較というのが嫁さんから為されていたのですが、今回もまた一言頂きました。曰く「親子ね～」と。

そこに話が至った発端はアメリカにいる次女への私からのメッセージでした。今回のアメリカにおける選挙で、私が次女に「ピッツバーグ市長にはEd Gaineyが選ばれたけどあんあたは選挙に行ったんかい？」と聞いたのですが、その答えが「I couldn't register to vote bc my driver's license is expired.」と涙顔の絵文字とともに送り返されてきた事を嫁さんに話したからでした。

何とも・・・ということですが、結局、日本にいる一年ほどの間にライセンスの延長申請をしなかったために今回のような事になったわけなんですけど、日本であれば通常は失効しても国外にいる正当な事由などがあればかなりの長きにわたって講習などを受ければ再発行が為され、そう簡単には免許は失効しません。

ペンシルバニアの場合はどうなっているのかよくわかりませんが、娘は果たして調べてからもの言ってるんでしょうかね？おそらく駄目だった～で終わっているような気もしますが。

何れにしてもアメリカでの自動車運転免許証取得は猛烈に簡単かつ取得料も激安なので、失効したとしてもどうって言うことはないんですけどね。また、さっさと取りに行けばいいだけの話です。これが日本だったらやたらと面倒なことになりますし、基本的には自動車学校の為に献金するような制度になっていますからショックでしょうけど。幸いそこはアメリカ。

Having a driver's license is a privilege, NOT a right.という有名な言葉もありますが、その点をよく噛み締めて、再度ライセンスを取得していただきたいものです。ｗ 

止まらない虐待死

想像を超えた世界のことを想像することがあります。

しかし、それはあくまでも超えることは出来ない世界。自分がニュースやネットで見聞きする幼児虐待とその結果としての死の報せは毎度毎度強い嫌悪感と怒りを私に呼び起こします。しかし、実際に報道されるような苛烈な、俄には信じられないような虐待を３つや５つの子供達が今もこの日本のどこかで受けているのかと思うと胸が詰まりそうです。

自分で生んだ子であろうと、他人の子であろうと私はどうにもこうにもならないくらいみんな「可愛いな～！」「頑張っとるな～！」という気持ちが盛り上がって愛おしさが溢れ出てくるんですが、そういう気持ちが少しも生まれてこない一定数の人間がこの世には存在するようです。

世の中では子供を愛せない人は親から虐待を受けてきたとか、辛い育成環境を生き抜いてきたとか言いますが、私はそれを言い訳にする事には強い抵抗を覚えます。理由は自分自身も実は若い頃の親父からはかなり厳しい体罰を受けてきたから。親父が仕事を終わって家に帰ってくるのが嫌で嫌で堪らなかったし、それを人に訴えることも出来なかった過去があるからです。

張り飛ばされる、蹴られる、壁に突き飛ばされるなどという事は私にとって日常でした。今だったら恐らく周囲の人が気づいたら警察に通報するだろうし、児童相談所が頻回に訪れることになっているような家庭でしょう。しかし、私自身はそういって育てられたからと言って自分の子も含めて世間の子供達も、一瞬たりとて愛情を感じない瞬間はありません。

それでも。それでも、皮膚が焼けただれるような熱湯をかけられたことはないし、寒空の下で何度も何度も震えながら夜を過ごしたことはありません。そういうlife threatningな状況で過ごしたり、neglectで全く飯を食べさして貰えずに骨と皮になって殺されるような状況も経験していません。

それは私の想像を超えた世界。しかもその地獄を経験させられているのはまさに本来はあふれるほどの愛情を受けるべき、そして我儘を言いながら親子で絆を築き上げていくべき幼子。生き地獄という言葉はまさにそういう状況に置かれた子供こそが経験しているものでしょう。愛情をかけてくれるはずの親が己を殺しに来る。あり得ないことが起きているのがその地獄です。

先に進むことのできない人手不足の児童相談所に代わって若年者対応に専従する警察とスムースな令状発行を可能にする司法によるレスキュー部隊と、震え上がるような苛烈な刑罰をペアにして素早いレスキューをしてほしいなと思います。

だからと言って問題は恐らくほぼ何も解決しないでしょうね。それでも、「より良い方向」と言う意味では先ずは絆創膏以上の働きはすると思えるのですが、どうにかなりませんかね。もっともっと議員などを使った種々の制度の改革を進めていかないと思います。

今度議員と話す機会あったら他のことは一切抜きにして言ってみようかな。

逆走オバハン

56の私から見てもオバハンと見えた感じの髪全体が白髪の女性。

私が週一回の在宅診療のバイトに出ていたときの事でした。運転手さんの隣の助手席には看護師さん、そして後部座席には私が乗って移動というのがいつものパターンです。その日は早く仕事が終わって病院の方へ戻っていました。

黄金の大きな交差点を右折使用したその瞬間・・・目の前におかしな動きをする真っ赤な現行型プリウスが出てきました。何だか運転席の白髪のオバサンがキョロキョロしながら助手席の若い女性と共におかしな方向へ進んでいきます。そのおかしな方向とは何と4車線ある我々が走行してきた反対車線ではないですか！

それを偶然後部座席から眺めていた私は思わず「おいおいおいおい！オバちゃん死ぬよ！」と低い声で呟いていました。

ゆっくりと反対車線に入っていく赤い車体。そして、やはり流石に気づいたのでしょうか、それとも助手席の若い子に指摘されたのでしょうか、その次の瞬間いきなり車は停まってその入ってしまった反対車線側でUターンをはじめました。orz

高速の下を走る対向８車線。緑の矢印は我々の右折。赤はオバちゃんの曲がるべき方向なのですが、細い赤線のように対向車線にヨタヨタと飛び出してきてそこで反対にターンして我々の来た方向へと最終的には入ってきていました。

すでに私は右折していたので、後ろを振り向きながらそのあり得ない光景をじっと見つめていたのですが、おそらくその反対車線側の車も驚愕の赤いプリウスに驚いて停まっていたか徐行したのでしょうか、激しい衝突音などもしないままそのオバサンの車はタコの足のような動きをしながら最終的に我々の後ろの方へやって来ました。

それを見て私が思った事は以下の一言。

「勘違いと認知機能障害の相手は避けられない・・・。」

避けられるとしたらそれは幸運。避けられなかったらそれは不運。

恐らく日本中でこんな事故にはならなかった大事故寸前のインシデントが発生しているのでしょう。そしてある時は自損事故、そしてある時は悲惨な大事故にも。車の安全装置の進化はまだまだ足りないと痛感しました。

長女のstudent loanを一旦払い切る事に

以前から長女にオファーしていたのですが、ついに決断したみたいです。

そもそもアメリカのstudent loanというのは利率がバカ高。娘のもので６％というビックリ利率の返済が待っています。しかも学生ローンはそもそもが異様に高騰し続けるアメリカの大学及び大学院の授業料から発生するもので、そのアメリカ全体での負債総額は巨大です。一番下の記事タイトルにその内容を書き込んであるビジネス・インサイダーの記事の元リンクがありますが、もう何というか・・・。

以前から有名ですけど、何とアメリカのstudent loanは医療破産とは違って、破産を宣言したからと言ってその返済義務からは通常は逃れられないという恐ろしいターゲット補足型のドローンのような借り手にとっては絶望しか無いような気味の悪いローンなのです。

長女は幸いにして巨額の”真の意味での”奨学金(スカラーシップ)を毎年頂いてアシストしてもらっていましたが、それでも全米で1,2位を争う高い授業料を払わされるJohns Hopkins Univ.ですから、少し残ったloanでさえも結構な額です。

更には大学院のほうもNYUに行っていますから、もう大変。そもそもコロンビア等もアクセプトされていましたが、授業料と生活費だけで毎年10万ドル程度かかるレベルですからとても通わせてあげられません。そこで、スカラーシップが大きくてより本人の将来の仕事の実務上のプロセスに直接役に立つということでNYU一択となりました。

ところで、この2つの学校の合わせた残額ローンは・・・という事で長女に聞いたところ$38,000とのこと。そこで利率はと聞いたところやはり変わらず６％！バカらしい利率です。私が$20,000、娘が残りの$18,000払うからという話で娘が切り出してきました。私が「まずは全額出そうか？」と言ったのですが「それはいいわ」とご遠慮の様子。

という訳で、アメリカの娘の口座に振り込んで話を進めるということになりました。

で、娘に聞きました。「お父さんへの返済利率はいくら～？」とわざと聞いたところ、「ゼロ^^」と即答されました。まあ、もちろん何も期待しておりませんが。そもそもオレに返済する気あるのかな？ｗ

アメリカの"学生ローン危機"がいかに深刻かが分かる、驚くべき10の事実

家族で選挙の投票に行ってきました

第49回衆議院選挙に行って投票してきました。

実は愚かな私の間違いで先週末に一週間早く間違えて夜の投票場に行ってきて「あれ、おかしい！閉まってるよ？こんな事ありかい。」等と会場の周りをぐるりと一周した時に後部座席の嫁さんから「一週間後の31日じゃなかった？」と言われハッとしましたが時既に遅し。己の愚かさを単に再確認したのでした。

これに類したことは私の場合いろいろと時と場所を変えて繰り返されておりまして、この程度はまだ序の口です。ｗ

さて、いつもの如く息子の手を私が引いて体育館の中に設置された投票所へ入っていきました。まずは息子の愛護手帳を見せて生年月日を言った後、私自身の年齢を言って2枚の投票券を頂きました。愛知2区の候補者2名から１名を選んで息子の手を添えて一緒の名前を書きました。そのあと、投票券を折りたたみ立会人の見ている前で息子と一人ずつ投票箱へ投入。

次は比例の政党名と最高裁判所裁判官国民審査に移動。これまた二人で丁寧に折りたたんで投票して最後に投票したところで、体育館の外で犬を抱いて待っていた嫁さんとバトンタッチ。五分ほど待っていると嫁さんも出てきたので、その後は昨日ここに記した如くモリコロパークへと移動したわけです。

今回気づいたのは投票用紙がプラスチックだという事実。道理で折り畳めないし、皺もつき難そうな投票用プラスチックペーパーでした。

夜の帳が降りて家に帰ってきて開票結果を見つめていたのですが、そもそもが私の選挙区はいつも革新側が勝つ選挙区。碌でもない輩が毎度私の投票の敵役として勝ち続けます。orz

今回もダブルスコアで破れましたが、負けた候補者は比例で復活したようです。それでも、選挙に詳しい当院の理事長先生に言わせると以前は全国の中でも異様なレベルで負け続けるほどの保守が弱い地盤だったとのこと。という訳で、これでもその当時と比べるとこの20年で相当に保守が強くなったということでした。

岸田政権最初の審判で自民だけの単独過半数を維持しましたが、幹事長の甘利さんが負けるという異常事態が発生しました。最初何も考えずにZEROの選挙特番で女性キャスターが壊れたレコーダーのように落ちた候補の話を聞かずに「己の結論のみ」を繰り返し押し付けた挙げ句、時間切れで甘利さんとのインタビュー(というか、セットアップ)を終わらせていました。

まあ、こいつらはもとよりマスゴミ。ゴミらしい司会進行で何よりでした。相手が何であれ、ああいう司会進行は実に失礼千万で、ヒスを起こした中学校の女子生徒会役員かい！と嘲笑ってみていました。大人の会話のやり取りというのはまずは相手の話を聞いてその中から意味のある言葉を探り出していくプロセスやろ？本当に日本人というのはプロと自称するレベルでこれかい・・・と呆れるばかりです。本当にディスカッションというのが下手ですね。(そもそも確信犯的に「相手を怒らせるために」そういう返しをすると決めていたのは間違いないでしょうが。実にクソでした。)

ますます政治関連の報道番組なんて言うのは見る価値など無いなと思った秋の夜長でした。