ハリケーン Sandy、、、ひどい

我々は今回のハリケーンSandyが大きな実害をもたらさず、我々の生活エリアにほとんど痕跡を残さずに去っていったことを心から感謝せねばならないと思いました。
ここ数日書いていなかったんですが、実際にはNY近郊の友人たちが被っていた被害の大きさは実に甚大なものでした。教え子の家の家の近くではビルの壁が剥がれ落ちたり、車が流されたりと散々だったとのこと、更にここの隣のラボからNYのほうへファカルティになって出ていった女の子のアパートなどはようやく昨日になって電気が戻ったなどというような悲惨な話でした。
食べ物は全部逝っちゃって、交通機関もなかなか戻らず、NYシティーマラソンもやっぱり最終的には中止になってしまうなど、今度のハリケーンがNYにもたらした被害の甚大さは間違いなく天文学的なものですよね。実際に被害額の算定などがニュースソースなどに書いてありましたが、少なくともコミコミで数兆円にはなるだろうということです。
しかし、今回のハリケーンにおける対応でオバマ大統領には追い風が吹いたようです。ロムニーは実際、災害対応の集中部局たる緊急事態管理庁（FEMA）を廃止に追い込もうと一生懸命だった事もあり、大きく失点を加えてしまいました。個人的には僅差でオバマが勝つと思っていたのですが、これで多分間違いなくオバマに対する票の数％の上乗せが行われたものと思います。
単なるコストカットだけでは国民の命は守れないことを皮肉にも大災害が選挙直前になって再度証明した形になったのでした。
前回はカトリーナで男を下げたブッシュ、そして今回はサンディーで男を下げたロムニー、、、自然はどうやら共和党が嫌いなようです。

サマータイムの終了

明日からサマータイムが終わります。
今日の夜中の二時に時計の短針が一時間戻ることになって一日が25時間ある感じになるんですね。しかしこの日になると、いつも嫁さんが騒ぐのでした。何故か？まあ、愚にもつかない理由なんです。その時計が変わる瞬間を見てみたいと云うんですね、、、。orz
まあ、この時期にはいつも家中の時計をイソイソと変えて回って大忙しです。こういうイベント系の事が本当に大好きなんですね。
何とも脳天気な輩、というのが私の正直な感想なんですが、本人にとっては大真面目らしく、いつもは早く寝る嫁さんも今日ばかりは数年越しで計画しては挫折していたこの大観察プロジェクト！を何としてでも終わらせるべく少し無理して起きていました。
1時55分にはコンピューターの前に座り込み、その時計の針が瞬間に2から1へと戻ったと言って喜んでいました。（は～）携帯電話の方は二分ほど遅れて戻ったよ！といって追加報告もしてきたので、「おお、そうね！？」と言って努力賞という評価は与えました。小さなことにいくらでも幸せを見つけられる人こそ実に幸せになれる能力を持っているというべきなのでしょう。おかげで私は助かっているというべきですな。ｗ

ヒュンダイ・KIAが組織ぐるみの燃費詐欺

日本でも騒がれているのではないかと思いますが、アメリカでは今ヒュンダイとキアという韓国の自動車会社による燃費詐欺事件で集団訴訟が起こされています。
概要は下に有るような記事やフォーラムの一部を読めば明らかなのですが、少し前にホンダのハイブリッド車の燃費の件でもEPAというアメリカの環境保護局が検査した値を超えないという消費者が訴訟を起こしたことがありました。しかし、これはEPAという公的機関が出してきた数字に対する「消費者側の」疑義です。ところが、ヒュンダイとキアの場合は悪質で、公的機関であるEPAがヒュンダイとキアの発表している燃費をチェックしたところ、会社が発表した値よりも3から6mpgも数字が違っていたという一段階次元の違うものでした。御存知のようにこの手の公的機関で出された数値は「実燃費」という日常の生活に根ざした数値になると更にそれより低くなるわけです。ｗ　ですから、この手の値は実際には普通道と高速道との走りをミックスした実燃費の平均値においで最大10-20％もの差になるもので、これは訴えられても仕方がないでしょう。
それにしても、この訴訟にひっかる車の数は彼らにとっての昨年度販売数の約35％にあたる台数に登るそうで、数で言うと約90万台がこの詐欺に引っかかったという計算になるそうです。会社の反応はどうかというと、如何にもあの国の会社らしい反応で、韓国における合同テストでの「手続き上の問題」でこうなったと言っており、決して騙すつもりはなかったと強弁していますが。（笑）
EPAに言わせると、単独の会社でこれほどまでに大規模な車種と量で燃費の「嘘」がつかれたことは今までの歴史にはなかったそうですが。実際にEPAが発表している数値とユーザーたちの実燃費の差がどうなっているかというのを見ることが出来るサイトがあります。日本車はこのサイトで皆が興味を持って登録している車のトップ１０中実に７車種がランクイン。残念ながらアメ車は一車種のみです。例を見てみると、ホンダシビックの部分では綺麗な正規分布で大量のサンプルが集められて、燃費の発表に偽りのない事が判ります。
実はこの大規模訴訟の下地となる話この夏の段階ですでにこんな形で賑わい始めていたのですが、この秋冬になるまで止むこと無く、こうやって何度もこの手のニュースになっていました。更にソースを掘ってみたところ、有るわ有るわ、去年の秋にはもうこんな形でガンガンとマグマが吹き出していたんですね。
最後のトドメはこのリンクで、その中にはEPA等の発表したpdfもリンクとして提示されています。
もともと、私の中ではヒュンダイとかキアとかいう韓国の自動車会社は昔から三菱自動車経由で手取り足取り自動車製造技術の供給を受けており、何十年経ってもメルセデスデザインの「恥ずかしげもない」そのまんまパクリ車という認識しかなかったんですが、アウディからチーフデザイナーを引き抜いてきて、最近は「デザインだけは」突然改善されてきたなと思ってたんですね。
ところが、実際に定期購読しているモータートレンドやロード・アンド・トラックに載っている編集者達による長期日常利用時の燃費記録を読んでいると、カタログに40mpgと書いてあるはずの燃費が実際には20mpgそこそこだというふうに書いてあったのです。幾らなんでもこれは詐欺だよなと感じていましたし、これ特にアメリカではヤバくねーか？
これを既に知っていたので、内心「おうおう、半島の皆さん恥ずかしげもなくやっとるの～、しかしこれ読んで数字に気づいた人達にはこの件で訴えられ無いのかい？」と思っていたので、実際に購入者が怒るのは無理もないでしょうな〜。特に昨今のガソリン代が高いこの世相においては、、、。
さあ、ウォン安で伸びてきた半島の自動車会社ですが、その勢いにも水がさされるのではないかなと、「他人ごとながら」心配してます。

ついにシーズンが始まった

今日は待ちに待ったバスケットボールのエキシビションマッチの日だった。
毎年この日を今日か明日かと待ち兼ねているのだが、今年は例年と違う一年の始まりだ。それはA10(Atlantic10)という去年まで所属していたCAAというカンファとは違う、レベルが格上のカンファに移行したこと。
これはかなりの大出世で、バスケット男子のNCAAファイナルへの出場のための確率が少しだけ上がったのではという気がするんですが、格上のリーグには格上の厳しい格闘戦というものが待ち受けている上に、格上のチームとの対戦履歴もお互いが真っ更であるものがほとんどなので未知の化学反応を見つめているような気分です。
取り敢えず今日は上にも書いたようにエキシビジョンマッチですから、近隣にある弱い相手との腕試し試合のようなもので実際に戦績にも加算されませんが、今年一年を占うという意味では大切なオープニングです。相手のVUU（バージニアユニオン）というのは過去には二人のNBA選手も輩出した所謂「昔は一時強かった」近所の黒人の為の私立大学です。
試合開始からいきなり怒涛のような加点で８－５０位まで差が開いた後、こちらも新人をドンドン投入して「テスト」をしたりしてみます。もうほんとに点数など関係なしという感じなのですが、それでも強さの差は殆どイジメのレベルでした。後半は何だか気の毒な感じもしたのですが、いろいろこちらも実践で試してみている感じで、94-44で終了しました。

試合開始直後。去年とは違いコートのRAMSのマークが消され大学の名前が入ってます。
ダサ～！orz

一年坊主だったトロイも今年はシニア、、、俺もオッサンになる訳です。ｗ

ハロウィーンの日

ハロウィーンの日が再びやってきました。

今年のハロウィーンは少しだけ冷え込みましたが、震えるほどではありませんでした。

この日になると小さな子供達だけでなく、中学生、時には高校生くらいの子供達？までもが各家庭の軒先へ出現してtrick or treatを連呼してはお菓子をゲットしていく。我が家はもう数年前から三人の子供達が別々に行動して友達の家へ行ってお菓子をゲットすることが普通になっていたので、親として準備するものは精々の所でっかい「ハロウィーンシーズンに特有」のお菓子詰め合わせ袋の封をバシッと切ってでっかいボウルに入れてそれを玄関に置いておき、それを載せてある椅子の部分に" Help Yourself!"と書いておく位です。それでも時々、字の読めない子や親と一緒に来ていない小さな子が間違ってベルを押しますが、それはそれで御愛嬌。嫁さんがにっこり笑顔で出迎えて終わりです。
家によっては全く家にこもって明かりも消してしまい、居留守を使って何もしない家も結構ありますが、そういう寂しいことだけはしないようにしています。まあ、それも家の個別事情によるものなのでしょうが、、、。

それよりも我が家にとって大切なのは家で飼っているヨーキーの方です。実はサウスカロライナ産まれの我が家の飼い犬は誕生日が五年前のハロウィーンでして、この日には少しだけ豪華な餌をあげることにしています。ｗ　今年は嫁さんのチョイスで肉の缶詰の半分をあげたのだそうです。まあ、いつもの味気ないドッグフードからしてみれば、限り無く贅沢なレベルの御馳走だと思いますが、最近は何時も側でうろついて、餌を取り合いになる可能性のある猫の存在のせいで早メシ食いになってしまっており、嫁さんが出した肉を有り得ないほどのガッツキ具合でアッという間に食べてしまったそうです。

まあ、たまには美食倶楽部の門を叩いてもらうのも良いかも知れませんね。