ドキドキ実験ｗ

毎年この季節になるとちょっとした覚悟が必要になる。
受け入れたgraduate schoolの学生に実験を教えるんですが、ハッキリ言ってまだまだ実験を始めたばかりの新兵教育段階で、なかなかパイペッティングや細胞培養の手つきなどが心許ないんですよね。何だか高速度撮影をしたフィルムを普通に見ているようなスローな動き。（笑）まあ、賢いし、荒い動きをして実験が失敗するよりはまだまし。しかもこういう動きはある程度慣れると、正確かつ素早くできるようになるものですが。結局正確にやろうとする「性格」こそが最も大事なところで、ここは直しようがないファクターだからこの子は取り敢えず合格ということで。
こういう初心者の子に実験を任せるのは実際成長の段階で仕方ない通過儀礼のような所がある程度あって、時間とお金と労力とを初期の段階で使うことが多いのです。後ろで声をかけるのを我慢してジッと見てあげることもたまにはしてあげないといけないので、「時々」ドキドキ。
しかし、与えた論文読みの宿題もきちんとこなして来るし、そのサマリーもよく纏まっていました。例年の感じからして、これなら何の問題もなくこの子のThesisは完成すると見当をつけて間違いないと思えます。その上Work ethicsがきちんと確立されている子なので、余計な事を言う必要もないのが素晴らしい。完全に個人的な体験に基づくものなんですが、インド系アメリカ人というのは結構、働きぶりにおける真面目さという意味では良し悪しが二種類にキッチリ分かれることが多いので、この子の場合は私にとって「ビンゴ」だったということでしょう。結局は親の育て方一つなんだと思うんですけどね、、、。９６欠のスケールでqRT-PCRを完全に彼女自身の手で走らせてみたのだが、まあ、triplicatedのデータが大きく揺れるものもそれほどなかったので、これから先はパイペッティングに慣れてくることでもっとデータが改善されることが期待できそう。
それにしても疲れるな。orz

雨漏り（笑）

今週に入ってガンガン断続的に続く雨の為に珍現象発動！
何と玄関の入り口天井部分からぽたぽたと漏れた雨が落ちてきたのでした。大昔、今は亡きお婆ちゃんの家で雨漏りというものを体験したことがありましたが、21世紀のアメリカの自分の家でこんな体験をするとは。実は原因は明白で、入り口の上の部分の屋根を覆うシングルの一枚が３センチｘ１０センチくらいに渡って欠けていることをかなり前から気づいていたのでした。これは偶々、ドレイン・トレイの落ち葉かきをした時に見つけていたんで、今回の家の改装に合わせてチョイ待ち状態という事で無視していたんですが、、、。物理現象は正直でした。アイリーンと今回の長雨は結局、乾燥の限界を超えた攻撃を仕掛けてくれたようでした。仕方無いので、暗闇の中、玄関の屋根の庇近くにに素足で上がっていって恐る恐るプラスチックのカバーを屋根にかけたのでした。
こりゃ、否が応でも、家の壁と屋根と窓の全てを総取り替えする踏ん切りがついに来たようです。
しかし、出費は痛いな。とはいえ、アメリカという国では常に改装して家を良い状態に保つことによって家の価値を保ち且つあげていくので、こういう出費は定期的に出ていくのでした。でもやっぱり痛いものは痛い！！！！！！ｗ

少しづつ時代が変わる

今日は少し感じ入ったことがあった。
ラボの帰りがけに次のハリケーンに備えて大型の電池を手に入れに行った。幸い今回は大量に入荷された電池がところ狭しと棚に並べられていたので、何の苦労もなく電池を入手し、ランタン用の電源を手に入れたことになる。ついでにこの前からヘッドが不調で映りの悪かったVHSビデオのヘッドクリーナーを電気製品のコーナーで探したのですが、、、。これがどこにも見つからず。心中「もうビデオの時代は完全に終了？」と思ってガックリした。確かに二年ほど前までは片隅にこっそりと隠れるように積まれていたビデオデッキ自体がどこにもなかったので、テープメディアも無いかなと諦めそうになったのだが、最後に去る前に一回だけ店員さんに聞いておこうと思ってテープの在り処を先ず尋ねた。すると二人の店員さんが「うーん、どこだっけかな？」という感じで数分間あちらこちとウロウロしてくれる。
期待しながら待っていると、暫くして一番下の棚に隠れるようにしてVHSテープがあった。五巻一セットのモノがたった三セット。あのデッカイWalmartでビデオテープがたったこれだけ？やっぱもう時代は変わってしまったみたいです。嬉しいことにその脇にはクリーニングキットが置かれてましたので、当初の目的自体は達成したのですが、、、。
映像の録画もここアメリカではDVDなどではなくまずはTiVoから始まり、ケーブルテレビ局の提供するセットトップボックスでのHD録画、そして最近ではそういうのさえメインでは無くなってネットからの直接再生へと時代が変わってきました。日本とはかなりパスウェイが違う状態で、DVD録画とか、個別に買い込むHD録画システムは最後までメジャー・プレーヤーとしては登場しない状態でのネット視聴の時代が来てしまったというところでようか。
もうデータのストック自体がネットネットという感じで、そのうち各家庭にはアナログ状態での家族のデータさえなくなってくるような時代になるんでしょうか、、、。多分そうなんでしょう。
VHSビデオ、なにそれ?とか、近未来に孫に言われそうです。orz

アップルケアは大切！

今日は朝から雨が篠突く一日だった。
時に激しく、時にポツポツと。しかしほぼ夕刻までそれが途切れることは無かった。午前中に学生と会って明日のミニレクチャーの予定を話し、追加の実験の予定を話した後はオフィスを離れた。昼休みにエルゴでトレーニングをした後、娘のマックブックを修理する為にshortpumpにマシンを持っていったところ、インバータとディスプレイの交換をしてくれるという。総額約290ドル。但しアップルケアに入っていたのでこれはタダ。既に二週間ほど前にこのマシンは修理を受けていて、ヒンジ交換とロジックボードの総取替（この時はもしケアに入っていなければ560ドル！）、更にその前の修理でも表面のパネルを上下とも取り替えられているため本体のカバーとハードディスク以外は完全にニューマシンと言って差し支えないものとなった。（笑）実際バーチャルにかかったお金自体は既にトータルでは完全に元のマシンの値段を超えてます！
このアップルケアというのは一見余計な出費に見えるんですけど、実はこのケアのおかげで今までの合計で少なくとも数千ドルのお金をセーブしています。前にも書いたかも知れませんが、一度などは結局修理仕切れなかったマシンを新しいマシンと交換された事までありました。こう言うことばかりではないんでしょうが、本当に最初は痛いエクストラのケア代金も、丁度巧いことに一年を超えてくる頃から「測ったように」起きてくるパソコンの故障や不調を本当に絶妙にカバーしてくれるのでした。
しかし、記憶媒体もソリッドステートの時代に入ってきて、故障を起こす部品自体が少なくなってきたこと、それと新たにsquare tradeのような落としてぶっ壊しても保証してくれるような所が見つかったことで、保証システム自体も乗り換えとなっています。
どっちにしろ何も問題が起きないのが理想なんですが、、、。

バカ息子の小さな後悔

ホテルから飛行場までたった7分で到着出来るので、ゆっくりと起きて一階の食堂でコンチネンタル形式の朝食を済ませた。その後は荷物をサッとまとめて飛行場へと出発しチェックイン。

もう夏休みが終わったからだろうか、ANAのカウンターには搭乗客は殆ど誰も居なくて全く並ぶこともなくアッという間のチェックイン終了。母親の荷物をX線検査に預けてそのまま搭乗口へ、、、。

お別れの前に写真を何枚か撮った。その内の一枚は母親を抱えてのスナップ。もうこの歳になるとこの手のことは恥ずかしくも何ともない。母親はケラケラと笑ってなされるがままだった。最後は嫁さんも少し涙ぐんでいたが、来年の再会を約しているので、「泣くこともない」と言いたいところだが、こうやって互いに年齢が上がっていくと、正直、毎回の別れが次第に重みのあるものになっていく。

深く降りていくエスカレーターの下に小さくなっていく母を見ていると「ああ、歳寄ったな」と再び感じた。母の言うことに素直に応じられないことが多い親不孝息子であることを常々自覚はしていても、こういう眼の前の実際の光景はそういった自分の日頃の愚かさを深く後悔させるに十二分だった。orz

バカ息子でごめんな。

（来年はまた長女の高校卒業式があるので、是非来てもらいたい。その後一緒にアメリカ横断したいもんです。）嫁さんの方のお母さんも来て欲しいものですが、都合がつくだろうか。